Терминальная дезоксинуклеотид-илтрансфераза представляет собой не зависящую от матрицы ДНК-полимеразу, которая катализирует повторное добавление дезоксирибонуклеотидов к 3'-ОН олигодезоксирибонуклеотидов и одноцепочечной и двухцепочечной ДНК. TdT требует, чтобы олигонуклеотид по меньшей мере трех нуклеотидов служил в качестве праймера. С РНК в качестве матрицы TdT показана переменная производительность, которая сильно зависит от третичной структуры 3-конца акцепторной РНК и природы нуклеотида. Как правило, он ниже, чем использование ДНК в качестве матрицы.